Oficjalnie: Pepe kończy karierę!

Kepler Laveran de Lima Ferreira, znany lepiej jako Pepe, w wieku 41 lat zakończył zawodniczą karierę. Zawodnik, któremu kontrakt z FC Porto wygasł z końcem czerwca zdecydował się odwiesić buty na kołku.

Stoper urodził się w Maceió 41 lat temu, zaś do Portugalii przeprowadził się w 2002 roku. Pochodzący z Brazylii Pepe przybył do Funchal jako nastolatek, goniąc za swoim życiowym marzeniem: zostać zawodowym piłkarzem.

Po zwróceniu na siebie uwagi występami w Marítimo i odbyciu testów w Sportingu środkowy obrońca zaczął nosić niebiesko-białe barwy latem 2004 roku. W ciągu następnych trzech lat zdobył Puchar Interkontynentalny, mistrzostwo, Puchar Portugalii i Superpuchar Cândido de Oliveira, aż Real Madryt zdecydował się poświęcić na jego usługi 30 milionów euro.

W stolicy Hiszpanii stał się jednym z najlepszych środkowych obrońców na świecie. W przeciągu dziesięciu sezonów w białej koszulce z numerem 3 zdobył dwa Klubowe Puchary Świata, trzy Ligi Mistrzów, jeden Superpuchar Europy, trzy ligi hiszpańskie, dwa Puchary Króla, dwa Superpuchary Hiszpanii i zapisał swoje imię złotymi literami w historii Merengue. W międzyczasie został mistrzem Europy z reprezentacją Portugalii i trzykrotnie został nominowany do nagrody dla Najlepszej Drużyny Mistrzostw Europy.

Po przygodzie w stolicy Hiszpanii wyjechał do Stambułu, gdzie spędził półtora roku, przywidziewając barwy Besiktasu. Następnie pomimo licznych ofert zdecydował się wrócić do Porto. Od tego czasu w biało-niebieskich barwach wygrał dwie kolejne ligi portugalskie, tyle samo Superpucharów, cztery Puchary Portugalii i jeden Puchar Ligi.

W międzyczasie po podniesieniu upragnionego pucharu Ligi Narodów z kadrą na stadionie, który zawsze nazywał „domem”, czterokrotnie znalazł się w najlepszej jedenastce rozgrywek i pobił serię rekordów związanych z jego długowiecznością: jest najstarszym sportowcem, jaki kiedykolwiek zwyciężył mecz w barwach FC Porto, najbardziej doświadczonym zawodnikem z pola, który grał i strzelił gola w Lidze Mistrzów, największym weteranem w historii Euro, a także najstarszym, który wygrywał we wczesnych fazach Mistrzostw Świata.

W dniu, w którym Pepe żegna się z boiskiem, FC Porto dziękuje mu za pomoc w uczynieniu klubu jednym z najlepszych na świecie. Wrota Stadionu Smoka zawsze będą otwarte dla legend takich jak Pepe. Gratulacje i dziękujemy!